Nhà đầu tư EB5 cần lưu ý những gì khi USCIS thay đổi cách xử lý đơn I-526E

Từ cuối tháng 02/2026, Sở Di trú và Nhập tịch Mỹ (USCIS) đã công bố phương thức quản lý hồ sơ mới, đánh dấu bước ngoặt quan trọng trong cách xử lý đơn hồ sơ I-526E. Theo đó, thứ tự xét duyệt không còn phụ thuộc hoàn toàn vào thời điểm nộp đơn mà gắn liền với tình trạng Visa và phân loại dự án. Đối với nhà đầu tư EB5 đang chuẩn bị hoặc đã nộp hồ sơ, đây là thông tin có tính then chốt, tác động trực tiếp đến lộ trình nhận thẻ xanh và chiến lược lựa chọn dự án phù hợp. 

1. Phân biệt giữa I-526 và I-526E trong chương trình đầu tư định cư EB5

Trước khi đi sâu vào những thay đổi mới nhất từ USCIS, nhà đầu tư EB5 cần nắm rõ sự khác biệt giữa hai loại đơn quan trọng trong chương trình đầu tư định cư Mỹ. 

Mẫu đơn I-526 (Immigrant Petition by Alien Investor) là loại đơn dành cho những người đầu tư trực tiếp vào doanh nghiệp tại Mỹ. Với loại đơn này, người nộp phải tự thành lập hoặc tham gia quản lý doanh nghiệp, đồng thời chứng minh khoản đầu tư đáp ứng đủ điều kiện về nguồn vốn hợp pháp và khả năng tạo ra ít nhất 10 việc làm toàn thời gian cho lao động Mỹ. Đây là mẫu đơn được sử dụng chủ yếu trước khi Đạo luật Cải cách và Liêm chính EB5 (RIA 2022) có hiệu lực. 

Mẫu đơn I-526E (Immigrant Petition by Regional Center Investor) ra đời sau khi RIA 2022 được ban hành, áp dụng cho những người tham gia chương trình thông qua Trung tâm Vùng (Regional Center). Đây là hình thức phổ biến hơn trong thị trường EB5 hiện nay, bởi người tham gia không cần trực tiếp điều hành doanh nghiệp và có thể tính cả việc làm gián tiếp do dự án tạo ra. Điểm đáng chú ý là hồ sơ I-526E có thể được hưởng cơ chế Visa set-aside – tức phân bổ Visa riêng cho từng nhóm dự án, mở ra cơ hội xử lý nhanh hơn nếu thuộc diện ưu tiên. 

Một yếu tố kỹ thuật quan trọng mà nhiều người chưa biết: trước khi USCIS ra quyết định cuối cùng về hồ sơ I-526E, dự án liên quan phải có đơn I-956F (Application for Approval of an Investment in a Commercial Enterprise) đã được nộp hoặc phê duyệt. Nói cách khác, tiến độ xét duyệt I-956F ảnh hưởng trực tiếp đến tốc độ xử lý đơn của nhà đầu tư EB5. Những dự án đã có I-956F được duyệt thường ghi nhận thời gian xử lý nhanh hơn đáng kể. 

Xem thêm:

• Vì sao 2026 là thời điểm quan trọng để đầu tư EB5?
• Các yếu tố ảnh hưởng trực tiếp đến lãi suất và lợi nhuận đầu tư EB5
• Có khả thi khi nhà đầu tư EB5 mua nhà trước khi nhận thẻ xanh?
• Cách nhận diện và tránh xung đột lợi ích trong đầu tư diện EB5

2. USCIS thay đổi cách xử lý I-526E – cụ thể ra sao? 

Ngày 25/02/2026, USCIS cập nhật trang Hỏi đáp EB5 với một mục mới liên quan đến “Inventory Management” – tức phương thức quản lý danh mục hồ sơ. Đây là thay đổi rất quan trọng, phản ánh tư duy mới trong việc phân bổ nguồn lực xét duyệt và sử dụng Visa hiệu quả hơn. 

2.1. Nguyên tắc “nộp trước, xét trước” không còn là yếu tố duy nhất 

Trong nhiều năm, USCIS vận hành theo quy tắc FIFO (First In, First Out) – hồ sơ nào nộp trước sẽ được giải quyết trước. Tuy nhiên, với khối lượng đơn tồn đọng ngày càng lớn cùng sự ra đời của các nhóm Visa ưu tiên theo RIA 2022, cách tiếp cận này đã bộc lộ nhiều hạn chế. 

Theo thông tin cập nhật, USCIS thay đổi cách xử lý I-526E bằng việc áp dụng mô hình quản lý hồ sơ dựa trên ba yếu tố: ngày nộp đơn, tình trạng Visa khả dụng, và trạng thái phê duyệt dự án. Phương thức này thường được giới chuyên gia gọi là “Visa Availability Approach” hoặc “Visa Usage Approach”. 

Cụ thể, USCIS nêu rõ nguyên tắc hướng dẫn cho việc xử lý hồ sơ I-526E là “tạo điều kiện sử dụng Visa dự trữ” (facilitate usage of reserved Visas). Điều này có nghĩa là cơ quan này sẽ tập trung xét duyệt những hồ sơ thuộc diện còn Visa trước, thay vì tuân thủ nghiêm ngặt trình tự thời gian. 

Ngoài ra, USCIS cũng xác nhận rằng các hồ sơ I-526E không thuộc diện Rural sẽ chỉ được phân bổ để xử lý “sau khi hàng đợi Rural trống hoặc khi cơ quan xác định đã ra đủ quyết định cho hàng đợi đó.” Đây là tín hiệu rõ ràng cho thấy hồ sơ thuộc các dự án vùng nông thôn đang được đặt lên hàng đầu trong danh sách ưu tiên. 

2.2. Tác động thực tế đối với nhà đầu tư EB5 

Sự thay đổi này mang đến một thông điệp quan trọng: nếu trước đây, việc nộp đơn sớm được xem là lợi thế cạnh tranh, thì nay yếu tố quyết định nằm ở phân loại dự án và khả năng tiếp cận nguồn Visa chưa bị tồn đọng. Với mỗi nhà đầu tư EB5, điều này đồng nghĩa với việc lựa chọn dự án phù hợp không chỉ ảnh hưởng đến mức độ an toàn tài chính, mà còn quyết định trực tiếp tốc độ tiến tới thẻ xanh. 

Những người đã hoặc đang chuẩn bị nộp hồ sơ I-526E cần đánh giá kỹ lưỡng dự án mình tham gia thuộc nhóm Visa nào. Hồ sơ thuộc nhóm có quota Visa dồi dào sẽ có cơ hội được xét duyệt nhanh hơn, trong khi hồ sơ thuộc nhóm đã hoặc sắp bị tồn đọng có thể phải chờ đợi lâu hơn dự kiến – bất kể thời điểm nộp đơn sớm hay muộn. 

3. Vì sao các dự ánEB5vùng Rural đang chiếm ưu thế? 

Sau khi RIA 2022 có hiệu lực, cơ chế phân bổ Visa EB5 đã được cơ cấu lại theo hướng chia nhỏ hạn ngạch cho từng nhóm dự án cụ thể, thay vì gom chung vào một nguồn duy nhất khoảng 10.000 Visa mỗi năm. 

Ba nhóm dự án được phân bổ Visa riêng (set-aside categories) bao gồm: khoảng 20% dành cho khu vực nông thôn (Rural), 10% cho khu vực có tỷ lệ thất nghiệp cao (High Unemployment Area), và 2% cho các dự án hạ tầng do chính phủ bảo trợ (Infrastructure). Phần Visa còn lại thuộc diện không dự trữ (Unreserved) và thường có mức cạnh tranh cao hơn đáng kể. 

Trong bối cảnh USCIS thay đổi cách xử lý I-526E theo hướng ưu tiên Visa khả dụng, các dự án Rural đang hưởng lợi rõ rệt nhất. Dữ liệu thực tế cho thấy điều này qua những con số ấn tượng: trong giai đoạn từ tháng 02/2023 đến tháng 05/2025, USCIS đã xử lý 967 hồ sơ Rural, trong khi chỉ xử lý 74 hồ sơ thuộc dự án đô thị – gấp 13 lần, dù lượng đơn nộp cho dự án đô thị thực tế còn nhiều hơn. 

Về tốc độ xử lý, một số dự án Rural ghi nhận thời gian phê duyệt trung bình chỉ từ 4,2 đến 5,4 tháng, với trường hợp nhanh nhất chỉ khoảng 2,7 tháng EB5 Visa Investments. Trong khi đó, hồ sơ thuộc dự án Regional Center thường mất 18 tháng trở lên, và đầu tư trực tiếp có thể kéo dài trên 24 tháng US Immigration Advisor. 

Chính vì vậy, trong thị trường EB5 hiện nay, các dự án vùng nông thôn không chỉ mang lại lợi thế về mặt pháp lý mà còn giúp nhà đầu tư EB5 rút ngắn đáng kể thời gian chờ đợi. Xu hướng dịch chuyển dòng vốn sang các dự án Rural đang trở thành lựa chọn chiến lược được nhiều người ưu tiên. 

Xem thêm:

• Thời gian duy trì đầu tư ảnh hưởng thế nào đến việc lựa chọn dự án EB5?
• Các đơn vị tham gia trong một giao dịch của chương trình EB5
• NHỮNG LẦM TƯỞNG PHỔ BIẾN NHẤT VỀ CHƯƠNG TRÌNH ĐẦU TƯ EB5
• Những điều cần biết về sử dụng khoản vay đầu tư EB5

4. Visa Bulletin tháng 4/2026 và tín hiệu từ thị trường Visa EB5

Theo lịch chiếu khán (Visa Bulletin) tháng 4/2026 được Bộ Ngoại giao Mỹ công bố, tình hình phân bổ Visa EB5 tiếp tục cho thấy sự ổn định ở các nhóm dự trữ. Ba nhóm Visa set-aside gồm Rural, High Unemployment và Infrastructure vẫn ở trạng thái “Current” (sẵn sàng cấp) cho tất cả các quốc gia. Đây là tin tích cực cho nhà đầu tư EB5 thuộc diện Reserved, bao gồm cả những người nộp hồ sơ từ Việt Nam. 

Tuy nhiên, ở diện Unreserved, bức tranh lại khác biệt rõ rệt. Ngày ưu tiên cho Trung Quốc tại diện EB5 Unreserved chỉ tiến đến 01/09/2016, còn Ấn Độ vẫn giữ nguyên ở 01/05/2022. Điều này phản ánh tình trạng tồn đọng nghiêm trọng từ hai thị trường lớn nhất thế giới trong lĩnh vực đầu tư định cư. 

4.1. Áp lực từ Trung Quốc và Ấn Độ lên thị trường EB5 

Hai quốc gia này chiếm tỷ trọng hồ sơ EB5 rất cao trong nhiều năm qua, tạo ra tình trạng backlog kéo dài. Một yếu tố đẩy nhanh xu hướng này là sự suy giảm của con đường Visa lao động H-1B – vốn từng là lựa chọn phổ biến nhất để người lao động trình độ cao từ hai nước này ở lại Mỹ. 

Tỷ lệ trúng xổ số H-1B ngày càng thấp, thời gian chuyển đổi sang thẻ xanh diện lao động (EB-2, EB-3) kéo dài hàng thập kỷ đối với công dân Ấn Độ, cùng rủi ro mất trạng thái cư trú nếu không gia hạn kịp thời – tất cả đã thúc đẩy một làn sóng chuyển hướng sang EB5 như giải pháp chủ động hơn cho việc định cư. 

Nghịch lý ở đây là: dù EB5 được xem là con đường rút ngắn lộ trình, chính dòng dịch chuyển lớn từ H-1B lại tiếp tục làm tăng số lượng hồ sơ, đặc biệt ở phân khúc Unreserved. Điều này giải thích vì sao, dù đã có cải cách từ RIA 2022, tồn đọng Visa tại thị trường EB5 từ Trung Quốc và Ấn Độ vẫn chưa thể giải quyết triệt để. 

Đối với nhà đầu tư EB5 từ Việt Nam, tình hình hiện tại vẫn thuận lợi hơn nhiều so với hai quốc gia kể trên. Tuy nhiên, đã có những cảnh báo từ giới chuyên gia rằng Trung Quốc và Ấn Độ có thể bước vào giai đoạn backlog ở cả diện Rural và Urban trong vòng 6 đến 24 tháng tới US Immigration Advisor. Nếu xu hướng này lan rộng, sức ép lên hệ thống Visa toàn cầu sẽ gia tăng, và các quốc gia khác – trong đó có Việt Nam – cũng có thể bị ảnh hưởng gián tiếp. 

5. Deadline grandfathering tháng 9/2026 – yếu tố thời gian không thể bỏ qua 

Ngoài những thay đổi về quy trình xét duyệt, nhà đầu tư EB5 cần đặc biệt lưu ý đến thời hạn grandfathering ngày 30/09/2026. Những hồ sơ nộp trước ngày 30/09/2026 sẽ được bảo hộ theo các quy định hiện hành, ngay cả khi Quốc hội không gia hạn chương trình EB5 hoặc thay đổi trong tương lai. 

Đây là mốc thời gian mang tính chiến lược, bởi nó tạo ra lớp bảo vệ pháp lý cho nhà đầu tư EB5 trước những biến động chính sách có thể xảy ra sau đó. Lượng hồ sơ I-526E nộp mới đang tăng mạnh khi deadline này đến gần, và điều này cũng đồng nghĩa với việc USCIS sẽ phải đối mặt với áp lực xử lý ngày càng lớn. 

Trong bối cảnh USCIS thay đổi cách xử lý I-526E và lượng đơn gia tăng, có dấu hiệu cho thấy USCIS đã đạt đến giới hạn năng lực xử lý, với số lượng phê duyệt nửa sau năm 2025 chỉ tăng khoảng 15% so với nửa đầu năm. Nếu nhu cầu tiếp tục tăng đột biến, thời gian chờ đợi có thể kéo dài hơn, đặc biệt đối với các hồ sơ không thuộc diện Rural. 

6. Nhà đầu tư EB5 cần cân nhắc điều gì trong giai đoạn hiện tại? 

Tổng hợp lại những diễn biến trên, có thể thấy thị trường EB5 đang bước vào giai đoạn có nhiều biến động rất lớn. Dưới đây là những điểm mà mỗi nhà đầu tư EB5 nên cân nhắc kỹ lưỡng: 

Thứ nhất, tốc độ xét duyệt hồ sơ I-526E không còn phụ thuộc chủ yếu vào thời điểm nộp đơn. Thay vào đó, phân loại dự án và tình trạng Visa đi kèm mới là yếu tố mang tính quyết định. Những hồ sơ gắn với dự án thuộc diện còn quota sẽ có lợi thế rõ ràng trong quy trình xử lý. 

Thứ hai, các dự án vùng nông thôn (Rural) đang cho thấy ưu thế vượt trội về tốc độ xử lý nhờ cơ chế set-aside và chính sách ưu tiên từ USCIS. Đối với những ai đặt mục tiêu rút ngắn thời gian nhận thẻ xanh, đây là nhóm dự án đáng xem xét. 

Thứ ba, tình trạng tồn đọng từ các thị trường lớn như Trung Quốc và Ấn Độ vẫn đang tạo sức ép lên toàn bộ hệ thống phân bổ Visa EB5. Nhà đầu tư EB5 từ Việt Nam cần theo dõi sát diễn biến này để đưa ra quyết định kịp thời. 

Thứ tư, deadline grandfathering 30/09/2026 là mốc thời gian quan trọng. Việc nộp hồ sơ I-526E trước thời hạn này giúp bảo toàn quyền lợi theo khung pháp lý hiện hành, bất kể những thay đổi chính sách có thể xảy ra trong tương lai. 

Cuối cùng, việc lựa chọn dự án có I-956F đã được phê duyệt là yếu tố nên được ưu tiên, bởi điều này giúp tránh tình trạng hồ sơ bị treo chờ trong khi USCIS hoàn tất đánh giá dự án. 

7. Kết

Nhìn chung, việc USCIS thay đổi cách xử lý I-526E không chỉ là điều chỉnh kỹ thuật của chương trình EB5, mà phản ánh sự chuyển đổi trong toàn bộ triết lý vận hành chương trình này. Hiểu đúng và hành động đúng thời điểm sẽ là chìa khóa giúp nhà đầu tư EB5 tối ưu hóa cả hiệu quả đầu tư lẫn lộ trình định cư tại Mỹ. 

Xem thêm:

• Những cách giúp đảm bảo nguồn tiền EB5 được đầu tư an toàn khi đầu tư vào một dự án
• Có nên đầu tư vào dự án EB5 đang bị RFE hay không?
• Vì sao dự án Urban TEA luôn giữ sức hút trong chương trình EB5?
• Giải pháp lấy Visa EB5 hiệu quả nhất trong bối cảnh Trump ra mắt Gold Card